Fundamentos do UFC

As lutas do UFC não acontecem dentro de um ringue - elas são travadas no octógono, que é um colchão octogonal dentro de uma jaula. Suas laterais são aramadas, as arestas e ângulos têm acolchoado cobrindo as bordas e ele mede 9 metros, de lado a lado. O colchão é feito de lona, pintado ao gosto do cliente para cada evento e nunca é usado duas vezes. Existem duas portas de acesso ao octógono, e elas são seguramente fechadas no começo de cada round.

Imagem cedida por Josh Hedges/ Ultimate Fighting Championship Vista de cima do octógono de um UFC

Depois do começo da luta, somente o juiz e os dois lutadores podem ficar dentro do octógono. No intervalo dos rounds as portas são abertas para que os treinadores possam chegar até aos lutadores. Os treinadores dão conselhos táticos aos respectivos lutadores e ajudam na obstrução de sangramentos.

Imagem cedida pelo Campenonato de luta livre Tank Abbott

O competidor não pode sair do octógono durante o combate, nem tentar jogar o adversário contra as grades da jaula (pode parecer engraçado, mas o legendário lutador do UFC, Tank Abbott, certa vez aparentemente tentou jogar Carl Worsham por cima da grade durante uma luta).
Por que o UFC usa um colchão octogonal? De acordo com Dana White, por muitas razões: este campeonato foi inicialmente concebido como meio de comparação de estilos de luta na busca pelo melhor estilo. Vários estilos de luta ocorrem em diferentes tipos de ringues e colchões, por exemplo, o boxe usa um quadrado e a luta-livre usa um círculo. O octógono foi projetado tendo em vista evitar dar vantagens a qualquer tipo específico de artes marciais. Como os ângulos em um octógono são mais abertos do que os cantos de um ringue de boxe, há pouca probabilidade do lutador ficar acuado em um dos cantos, sem chance de escapar. O octogóno é cercado com uma grade, impedindo que os lutadores saiam ou sejam atirados para fora do ringue. O octógono é uma estrutura estável, projetada visando a segurança do lutador, mas, ainda assim, garantindo boa visão para os espectadores.
O UFC não possui um sistema formal de classificação de jogadores, embora cada categoria de peso tenha seu respectivo campeão. O presidente, Dana White, declara que os sistemas de classificação freqüentemente impedem a realização das melhores lutas, além de serem um convite à corrupção. Em vez disso o UFC prefere confiar em Joe Silva, vice-presidente e arranjador das lutas. Ele tem um sistema próprio para analisar o estilo e o desempenho dos lutadores para determinar as lutas mais sensacionais. O lutador que comprove satisfatoriamente seu próprio valor conquista o direito de disputar o título com o campeão vigente.
O UFC reconhece cinco categorias:

peso leve:	66 a 70 kg
peso meio médio:	70 a 77 kg
peso médio:	77 a 84 kg
peso meio-pesado:	84 a 93 kg
peso pesado:	93 a 120 kg

Os lutadores só enfrentam oponentes da mesma categoria, mas podem mudar de categoria, para cima ou para baixo. A maioria dos lutadores acha que subir na classificação (ganhar peso) significa perder velocidade, e que diminuir na escala é sinal de perda da potência de golpear.

http://esporte.hsw.uol.com.br/ufc1.htm